제주도와 한국전자통신연구원은 27일 제주첨단과학기술단지 내 제주테크노파크 미래산업센터에서 ‘제주AX융합연구실’ 개소식을 열고, 제주형 디지털 혁신 생태계 조성을 위한 시범사업에 착수했다고 밝혔다.
그동안 제주는 인공지능과 디지털 전환 분야 정부출연연구기관이 없어 연구개발과 융합사업 추진이 다소 제한적이었으나 이번 융합연구실 개소로 한계를 극복하고 제주 산업 전반에 인공지능과 디지털 기술을 접목하는 중요한 전환점이 마련됐다.
‘AX(AI Transformation)융합연구실’은 ETRI 제주권연구본부 설립을 위한 시범사업의 핵심 거점이다. 총 90억 원 규모의 예산(국비 45억, 지방비 45억)을 투입해 ▲인공지능 기반 기후테크 ▲자립형 인공지능(소버린 AX) 관광서비스 기술 ▲초저전력 인공지능 반도체 인재양성 등 3대 분야를 중심으로 연구개발을 추진한다.
특히 제주대학교 등 도내 산학연과 협력해 탄소중립 농축산 실증, 지역 관광데이터 기반 대형언어모델(LLM) 서비스 개발, 청년 인재 양성 등 도민 생활과 밀접한 연구도 함께 진행한다. 기술 개발에서 사업화, 인재육성까지 이어지는 자립형 연구개발(R&D) 플랫폼을 만드는 것이 목표다.
개소식에는 오영훈 제주도지사, 방승찬 ETRI 원장, 김영식 국가과학기술연구회 이사장, 이상봉 제주도의회 의장, 도내 대학 총장단과 지역 국회의원 등 산·학·연 관계자 100여 명이 참석해 지역 디지털 전환 거점이 마련된 것을 함께 축하했다.
제주도는 시범사업이 완료되는 2028년까지 타당성 검토 등을 거쳐 ETRI 제주권연구본부의 정식 설립이 될 수 있도록 지원할 계획이다.
이를 통해 인공지능(AI)·디지털 기반 지역 자립형 연구 생태계를 강화하고, 제주가 대한민국 디지털 전략의 핵심 축으로 자리잡도록 역량을 집중할 방침이다.