제주특별자치도가 아세안 플러스 알파 정책의 일환으로 라오스와의 협력 관계 확대에 나섰다.
오영훈 제주도지사는 28일 오후 제주를 방문한 린캄 두앙사완(Linkham Douangsavanh, 54）라오스 농림부 장관과 서귀포 집무실에서 면담을 갖고 양 지역 간 협력 방안을 논의했다.
오영훈 지사는 농축산식품 분야에서 제주와 라오스 간 긴밀한 관계 유지의 필요성을 강조했다. 오 지사는 “제주의 농산업 시스템 혁신과 디지털 농업 전환에 따른 미래농업 육성과 글로벌 탄소도시 비전을 라오스 지방도시와 공유하고 싶다”며 자매결연을 통한 협력 의지를 밝혔다.
두앙사완 장관은 제주농업의 고품질 생산 노하우 전수를 요청했다. 또한 “라오스와 제주의 장점을 살려 관광산업 분야에서 시너지를 낼 수 있는 협력이 필요하다”고 제안했다.
두앙사완 장관은 한국 투자자와 관광객의 라오스 방문이 증가하고 있다는 점을 언급하며, “제주는 한국에서 가장 다양한 생물자원이 보존된 지역이자 세계적으로 유명한 관광지인 만큼 제주와 라오스 간 직항노선 개설을 희망한다”고 기대를 표했다.
오영훈 지사는 “제주는 1차산업뿐만 아니라 신재생에너지를 비롯한 다양한 분야에서 장점을 갖고 있다”며 “양 지방정부 간 교류 협력을 통해 더 많은 발전이 이뤄지도록 노력하겠다”고 화답했다.
한국과 라오스는 1974년 수교 후 1975년 단절됐다가, 1988년 서울올림픽에 공식 참가했으며, 1995년 재수교가 이뤄졌다.