도당위원장 경쟁에서 고배를 마신 국민의힘 제주시갑 고광철 당협위원장이 전격 사퇴했다. 원로들의 지도부 퇴진 및 비상대책위원회 전환 요구에 현직 지역 당협위원장이 사퇴로 응답하면서, 국민의힘 제주도당의 내홍이 새로운 국면으로 접어들고 있다.
고 위원장은 29일 보도자료를 통해 “지방선거 패배와 도당위원장 선거 결과에 따른 정치적·도의적 책임을 전적으로 지고 제주시갑 당협위원장직에서 사퇴한다”고 밝혔다.
고 위원장은 사퇴문에서 “최근 도당 고문단의 ‘각 당협위원장 사퇴 및 비상대책위원회 출범’ 요구는 도민과 당원들의 실망과 경고를 담은 엄중한 채찍질”이라며 “이러한 뜻을 겸허히 수용하는 것이 선당후사의 책임 있는 정치인의 도리라 판단했다”고 사퇴 배경을 설명했다.
이어 “지방선거에서 도민의 선택을 받지 못한 점과 도당위원장 선거에서 당원들의 마음을 하나로 모으지 못한 점에 대해 통렬히 반성한다”며 “저의 사퇴가 무너진 제주 보수의 자존심을 바로 세우는 쇄신의 마중물이 되기를 바란다”고 덧붙였다.
이번 사퇴는 27일 제주도당 고문단이 중앙당에 제출한 탄원서에서 비롯됐다. 고문단은 탄원서를 통해 지방선거 참패 책임자들의 퇴진과 함께 제주시을 김승욱 당협위원장에 대한 당무감사 및 징계, 당 전면 재편을 위한 비상대책위원회 구성을 강력히 촉구한 바 있다.
고 위원장이 고문단의 뜻을 수용해 당협위원장직을 내려놓음에 따라, 고문단 탄원서에서 불공천 및 직무유기 등의 책임론이 직접 제기됐던 제주시을 김승욱 당협위원장 등 다른 지도부를 향한 사퇴 압박 역시 한층 거세질 전망이다.
아울러 28일 대의원 투표를 통해 당선된 이정엽 신임 도당위원장의 입지도 애매하게 됐다. 고 위원장이 ‘고문단 요구 수용’을 명분으로 사퇴한 만큼, 중앙당 최고위원회 승인을 앞둔 이 신임 도당위원장은 고문단의 비대위 전환 요구와 당내 수습이라는 중대한 정치적 시험대에 오르게 됐다.
