제주도교육청이 1일 제주여자상업고등학교 급식실에서 ‘인공지능 기반 제주형 학교급식 조리로봇’ 시연회를 열고 본격적인 운영을 시작했다. 학교급식 분야에서 AI 기반 조리로봇을 현장에 도입한 것은 전국 최초 사례다.
교육청은 조리실의 높은 노동강도와 대량 조리 과정에서 발생하는 조리흄(포름알데히드·미세먼지 등) 노출, 근골격계 부담, 고온 환경 등 산업재해 위험을 줄이고 조리 공정 표준화를 통한 급식 품질 향상을 도모하기 위해 조리로봇 도입을 추진해 왔다.
이번에 설치된 제주형 조리로봇은 튀김, 볶음, 면 삶기, 소스 조리 등 다양한 공정을 수행할 수 있는 다기능 협동형 모델이다. 학교 조리실 구조와 급식환경을 고려한 맞춤형 제작 방식으로 도입되었으며, 인공지능 분석을 통해 화력과 조리시간을 자동 제어하고 음성명령 기반 상호작용도 가능하다. 제주여자상업고등학교에서는 지난 9월 22일부터 시범 운영을 진행해 왔다.
조리로봇 운영일에는 전문 엔지니어가 상주해 현장 대응을 지원하고, 월 1회 정기점검을 통해 시스템 업데이트 및 기기 상태 점검을 실시해 안정적인 운영을 유지하고 있다.
정현철 경희대 교수 연구팀이 9월과 11월 두 차례에 걸쳐 실시한 조리 환경 비교 측정 결과, 조리로봇 도입 후 포름알데히드가 91.3%, 총휘발성유기화합물(TVOC)은 83.8% 감소한 것으로 나타났다. 이산화탄소는 53.8%, 미세먼지(PM10)는 60.9% 줄어드는 등 조리흄과 유해 인자 노출이 크게 개선된 것으로 확인됐다.
조리 종사자의 신체 부담 역시 완화됐다. 근육 활성도가 32~75% 감소하고 몸통·어깨 굴곡 등 동작 빈도도 72~79% 줄었다. 심박수 증가율, 피로·통증 등 주관적 불편감도 전반적으로 개선된 것으로 나타났다.
아울러 공정 표준화를 통해 조리시간이 1시간 11분 단축되었으며, 조리사 1명과 조리실무사 2명 등 총 3명의 작업시간 기준으로 휴식 또는 배식 준비 등 다른 업무에 활용할 수 있는 시간이 1시간 27분 증가하는 효과도 확인됐다.