제주에서 풍력발전으로 생산한 전력이 상업 운영 중인 그린수소 생산시설에 직접 공급된다. 재생에너지 발전사업자와 수소 생산시설이 직접 전력구매계약(PPA)을 맺고 전력을 공급하는 국내 첫 사례다.
제주특별자치도는 1일 제주에너지공사와 함께 행원 연안풍력발전(3㎿)이 생산한 전력을 행원 그린수소 생산시설(3.3㎿)에 직접 공급하는 계약을 체결하고 전력 공급을 시작했다고 밝혔다. 제주에서 직접 PPA가 체결된 것도 이번이 처음이다.
행원 그린수소 생산시설은 지난 2023년부터 인근 풍력단지와 동일한 접속점인 제주에너지공사 변전실을 통해 연계 운영돼 왔다. 풍력발전 전력을 활용해 그린수소를 생산했지만, 그동안 발전기와 수소 생산시설 간 별도의 전력구매계약이 없어 제도적으로는 한국전력공사의 계통 전력을 구매하는 구조였다.
이번 계약으로 물리적으로만 연결돼 있던 풍력발전기와 수소 생산시설이 전력거래 계약으로도 직접 연결되면서 그린수소 생산의 제도적 기반을 갖추게 됐다.
국내 첫 사례인 만큼 사업자 선정과 계약 체결, 거래 신고·승인 등 과정에서 여러 과제가 있었지만, 전력 유관기관과 민간 재생에너지 공급사업자 간 협업을 통해 계약 체결과 공급 개시까지 이뤄졌다.
특히 정부의 신재생에너지 공급의무화제도(RPS) 폐지에 따라 전력시장이 전력구매계약 중심으로 전환되는 흐름에 선제적으로 대응했다는 점에서도 의미가 있다. 제주도는 이번 사례를 도내 약 1.2GW 규모 재생에너지 발전원의 전력거래계약 확대로 이어가는 계기로 삼을 계획이다.
제주도와 제주에너지공사는 직접 PPA를 통해 그린수소의 경제성도 높여나갈 방침이다. 재생에너지 전력을 직접 공급받아 수소 생산시설의 전력비를 낮추고, 이를 수소 생산단가 인하로 연결해 그린수소 산업의 자생 기반을 마련한다는 구상이다.
아울러 전력 공급 개시 이후 축적되는 망이용료 등 운영 데이터를 정량적으로 분석해 향후 분산에너지 특화지역 활성화를 위한 인센티브 마련을 정부에 건의하는 정책 자료로 활용할 예정이다.