제주 크루즈터미널에 국내 최초로 무인 자동심사대가 도입되면서 대규모 크루즈 관광객의 입국 절차가 크게 빨라질 전망이다. 자동심사대 운영으로 5,000명 기준 150분이 걸리던 입국 심사 시간이 약 60분으로 줄어들어 관광객의 체류 시간이 늘고 지역경제에도 긍정적 효과가 기대된다.
제주도는 2일 강정항 크루즈터미널에서 기념행사를 열고 제주항과 강정항에 총 38대의 자동심사대를 본격 가동한다고 밝혔다. 지난달 초 제주항에 10대(입국 7대, 출국 3대)를 우선 설치해 시범 운영한 데 이어, 강정항에는 28대(입국 21대, 출국 7대)를 새롭게 구축했다.
총 사업비는 57억 8,500만 원이며, 법무부 예산 52억 5,000만 원과 제주도 재원 5억 3,500만 원이 투입됐다. 법무부는 자동심사대 설치로 입국 처리 시간이 크게 단축될 것으로 예상하며, 제주도는 이로 인해 관광·쇼핑 등 지역 소비 활동이 확대될 것으로 기대하고 있다.
기념행사에는 오영훈 제주도지사, 차용호 법무부 출입국·외국인정책본부장, 정진우 제주세관장, 신재귀 국립제주검역소장 등이 참석했다.
오 지사는 서귀포 지역 외국인의 체계적 관리와 강정항 출입국 업무 효율화를 위해 출입국·외국인청 서귀포출장소 개설을 법무부에 건의했다. 출장소가 설치되면 부족한 심사 인력으로 장시간 소요되던 출입국 절차 개선과 함께, 서귀포 거주 외국인의 민원 접근성도 향상될 것으로 전망된다.
제주도는 그동안 강정항 노선버스 개설, 흡연부스 설치, 글로벌 ATM 도입, 관광안내소 와이파이 구축 등 편의시설을 지속적으로 확충해 왔다. 앞으로도 교통약자를 위한 이동수단 도입, 수하물 처리시설 확충 등 크루즈 수용 체계를 강화할 계획이다.