기후변화로 감귤 병해충 발생 시기가 해마다 달라지면서 방제 적기를 놓치거나 불필요한 농약 살포가 이뤄지던 문제를 데이터 기반의 과학적 예측으로 해결하는 사업이 본격화된다.
제주 농업기술원은 감귤 병해충 발생 예측 모델 개발 대상을 지난해 1종에서 올해 3종으로 확대하고, 기후변화에 따른 병해충 발생 변화에 선제적으로 대응한다고 밝혔다.
최근 기온 상승과 강수 패턴 변화 등 기후변화의 영향으로 감귤 주요 병해충의 발생 시기와 밀도가 크게 달라지고 있다. 이로 인해 병해충 발생 시점에 맞춘 적절한 방제가 이뤄지지 않아 방제 효과가 떨어지거나, 농약 사용의 오남용으로 이어지는 문제가 제기돼 왔다.
농업기술원은 농촌진흥청과 공동으로 2025년부터 2029년까지 5년간 병해충 발생 예측 모델을 기반으로 한 ‘감귤 디지털 방제력’ 개발 연구를 추진하고 있다. 이 연구는 기후변화에 따라 달라지는 감귤 생육 단계에 맞춰 병해충 방제 적기를 과학적으로 제시하는 것을 목표로 한다.
이를 위해 기상자료와 감귤 생육 정보, 온도별 병해충 발육 특성, 과거 병해충 발생 이력 등 다양한 데이터를 종합 분석해 병해충 발생 시기와 위험 수준을 사전에 예측하고, 보다 정밀한 방제 시점을 제공할 계획이다.
과제 수행 1년 차였던 지난해에는 시설 만감류에 큰 피해를 주는 ‘볼록총채벌레’를 대상으로 발생 예측 모델 개발을 시작했으며, 올해는 ‘귤굴나방’과 ‘네눈쑥가지나방’을 추가해 연구 대상을 확대한다.
농업기술원은 향후 노지와 시설 감귤에서 피해가 큰 주요 병해충 전반으로 대상을 넓혀, 2029년에는 감귤 방제 적기 판단을 위한 ‘디지털 방제력 시스템’을 완성한다는 계획이다.
디지털 방제력은 실시간 기상정보와 작물 생육 모델, 병해충 발생 예측 모델, 약제 살포 이력 등을 종합해 농가별 맞춤형 방제 정보를 실시간으로 제공하는 서비스다. 시스템이 구축되면 농가는 병해충 발생 위험을 사전에 파악해 불필요한 방제를 줄이고 경영비를 절감하는 동시에, 적기 방제를 통해 고품질 감귤을 안정적으로 생산할 수 있을 것으로 기대된다.