제주도는 지난 5월 9일 개통한 서광로 간선급행버스체계(BRT) 구간에서 출근시간대(오전 8~9시) 버스 이동속도가 평균 42% 향상된 것으로 나타났다고 밝혔다.
이번 조사는 제주연구원이 6월 5일부터 7월 30일까지 매주 1회, 총 2개월간 진행했으며, 개통 전과 동일한 방식으로 조사원 2명이 각각 광양 방면과 신제주 방면 버스에 탑승해 이동속도를 측정하고 평균값을 산출했다.
조사 결과, 신제주에서 광양 방면으로 가는 버스의 평균 속도는 개통 전 시속 10km에서 개통 후 시속 14.7km로 47% 빨라졌다.
광양에서 신제주 방면은 시속 11.7km에서 16km로 37% 향상된 것으로 나타났다.
일반차량 속도도 크게 개선돼, 서광로 구간의 평균 주행 속도가 시속 12.6km에서 18.5km로 47% 빨라졌다.
속도 개선 효과는 개통 이후 하루 평균 차량 유입량이 5만 6,866대에서 5만 3,117대로 6.6% 감소하고, 신호주기 조정 등 교통 흐름 개선 조치가 지속적으로 이뤄진 결과로 분석된다.
한편, 인근 도로의 차량 통행량은 소폭 증가했다. 연삼로의 하루 평균 통행량은 6만 9,461대에서 7만 291대로 1.2% 늘었고, 연북로는 6만 7,317대에서 6만 8,339대로 1.5% 증가했다.
제주도는 올해 12월까지 서광로와 주변 도로의 차량 통행량과 버스 이동속도를 지속적으로 모니터링하고 변화 추이를 분석할 계획이다.