오영훈 제주특별자치도지사가 공직사회의 단톡방 개설과 이에 따른 조직적 여론조사 개입 의혹에 대해 공식적인 입장을 내놨다. 관련 의혹 보도가 나온 지 사흘 만에 진화에 나선 것이다.
오 지사는 26일 긴급 기자회견을 열고 “이유야 어찌 되었든 제 불찰”이라며 “언론에 보도된 카톡방에 정무직 공무원이 참여했다는 내용 등으로 도민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.
이어 ‘오얏나무 밑에서는 갓끈도 고쳐 매지 말라’는 고사성어를 인용, “현직 도지사로서 공무원이 선거에 개입할 우려를 사전에 엄격히 불식시키고 철저하게 복무를 관리했어야 하지만 미처 그러지 못했다”고 아쉬움을 전했다.
의혹이 제기된 공무원들에 대한 사후 조치도 언급했다. 오 지사는 “언론에 보도된 해당 공무원들에 대해서는 법과 절차에 따라 조치할 것”이라며 “도 차원에서 신속히 관계당국에 수사를 의뢰하고 잘못이 있다면 엄중하게 책임을 묻도록 하겠다”고 강조했다.
하지만 오 지사는 본인의 직접 개입 여부와 관련해 “사법당국의 수사 결과 도지사인 제가 정무직 또는 일반직 공무원에게 법을 어겨가면서 선거에 개입하도록 지시한 사실이 밝혀진다면 법적, 정치적 책임도 회피하지 않겠다”고 의혹 확산을 차단했다.
마지막으로 오 지사는 공직자들에게 “시민으로서 참정권 범위를 벗어나 선거에 영향을 미치거나 오해받을 언행을 하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다”며 “선거 정국에 도정 공백이 없도록 모든 역량을 집중해 달라”고 당부했다.