제주도가 세계동물보건기구(World Organisation for Animal Health, WOAH)의 지역단위 구제역(FMD) 백신접종 청정지역 인증을 획득했다.
지난 5월 25일부터 29일까지 프랑스 파리에서 열린 제92차 WOAH 정기총회에서 제주도가 러시아와 함께 구제역 백신접종 청정지역으로 공인받았다.
당초 정부는 2021년부터 국가단위 구제역 백신접종 청정국 인증을 추진해 2023년 3월 심사를 통과했으나, 같은 해 5월 충북 청주에서 구제역이 발생해 최종 승인이 무산된 바 있다.
이에 제주도는 2023년 7월 농축산식품부에 지역단위 인증 추진을 건의하고 8월 별도로 인증을 신청하기로 결정했다.
2025년 인증 획득을 목표로 2024년 3월부터 7월까지 구제역 청정지역 인증계획을 수립하고 전담팀을 구성·운영했다. 같은 해 7월 29일 인증 신청보고서를 농식품부에, 8월 30일 WOAH에 최종 제출했다.
이후 WOAH의 6차례에 걸친 까다로운 추가 질의 66건에 신속하고 정확하게 대응한 결과, 2025년 2월 과학기술위원회 심사와 60일간의 회원국(183개국) 회람 과정을 통과했다.
이번 WOAH 인증은 제주 축산물의 국제적 신뢰도와 수출경쟁력을 높이는 중요한 계기가 될 전망이다.
이번 인증을 통해 제주는 수출국이 요구하는 엄격한 검역 기준을 국제적으로 인정받아 제주산 축산물의 해외시장 진출장벽을 낮추고, 프리미엄 시장 개척에도 유리한 위치를 확보하게 됐다.
또한 ‘청정 제주’ 브랜드 가치 상승과 함께 국내외 소비자 신뢰도 제고 등 다양한 파급효과가 기대된다.
오영훈 지사는 “이번 청정지역 인증은 제주도의 우수한 방역시스템과 축산농가들의 헌신적인 노력이 세계적으로 인정받은 결과”라며 “국제적 공인을 통해 제주산 축산물의 안전성과 우수성을 입증함으로써, 글로벌 시장에서의 경쟁력을 한층 강화하게 됐다”고 말했다.
한편, 제주도는 이번 인증을 기념하기 위해 6월 11일 설문대여성문화센터에서 ‘제주 구제역 청정지역 인증 선포식’을 개최한다.
농식품부, 관련 단체 및 농가 등 300여 명이 참석하는 이번 행사에서는 인증 경과보고, 유공자 표창, 인증서 전달식 등이 진행될 예정이다.